Maxsus transformatorning asosiy printsipi asosan elektromagnit induksiyadir: o'zgaruvchan tok birlamchi o'rashda o'zgaruvchan magnit oqimni hosil qiladi, bu esa o'z navbatida ikkilamchi o'rashda kuchlanishni keltirib chiqaradi va shu bilan elektr energiyasini uzatish va o'zgartirishga erishadi. Farqi shundaki, ushbu asosiy printsipga asoslangan maxsus transformator kuchlanish, oqim, chastota yoki to'lqin shaklini turli xil ish sharoitlariga moslashtirish uchun "moslashtirilgan".
Birlamchi tomonga o'zgaruvchan tok qo'llanilganda, temir yadroda o'zgaruvchan magnit maydon hosil bo'ladi. Ushbu magnit oqim ikkilamchi o'rash orqali o'tib, mos keladigan kuchlanishni keltirib chiqaradi. O'rash burilish nisbatini sozlash orqali -yuqoriga, pastga- yoki maxsus kuchlanish chiqishlariga erishish mumkin. Rektifikator transformatorlari va o'choq transformatorlari kabi maxsus turlar uchun, hatto murakkab elektromagnit muhitda ham barqaror ishlashni ta'minlash uchun oqim buzilishi, harmonikalar va chiziqli bo'lmagan yuklarning magnit maydonga ta'siri ham hisobga olinadi.
Maxsus transformatorning "maxsusligi" printsipning o'zida emas, balki uning muhandislik kengayishida yotadi. Masalan, yuqori-chastotali transformatorlarda girdab oqimlari va teri effektlarini kamaytirish kerak; yuqori-oqim transformatorlarida issiqlik tarqalishini va qisqa tutashuvlarga bardosh berish qobiliyatini oshirish kerak; va sinov transformatorlarida yuqori izolyatsiya darajalari va barqaror chiqish qobiliyati ta'kidlanadi. Shuning uchun ularning barchasi elektromagnit induksiyaga asoslangan elektr qurilmalari bo'lib, ular strukturaviy, moddiy va parametrlarni optimallashtirish orqali turli dastur stsenariylariga moslashtirilgan.
